دنباله دار ۴۶P/Wirtanen یکشنبه ۲۵ آذر ۱۳۹۷ در نزدیکترین فاصله نسبت به زمین قرار می گیرد

این دنباله دار که در سال 1948 در رصدخانه ای در کالیفرنیا کشف شد، با دوره تناوبی حدود 6 سال به دور خورشید می چرخد. دوره تناوب این دنباله دار به دلیل اثرات گرانشی سیاره هرمزد (مشتری) در حال کاهش است. اواخر آذر 1397 از نقطه حضیض خود و با فاصله حدود یازده میلیون کیلومتری از نزدیکی زمین عبور خواهد نمود. قدر ظاهری این دنباله دار، حدود هشت پیش بینی شده است اما امید است در زمانی که در نزدیک ترین فاصله نسبت به زمین قرار می گیرد ممکن است تا قدر چهار درخشان شود. بنابراین با تلسکوپهای آماتوری به سادگی قابل مشاهده است و شاید بتوان با چشم  و بدون ابزار هم آن را مشاهده نمود. هرچند ممکن است نور ماه کمی ایجاد مزاحمت نماید.
این دنباله دار از بین دو پیکر آسمانی (صورت فلکی) نهنگ و نهر به آسمان پاییزی وارد و به سوی پیکر آسمانی گاو پیش می رود. در ادامه مسیر وارد پیکر آسمانی ارابه ران و به سوی پیکر آسمانی سیاهگوش خواهد رفت. مسیر عبور دنباله دار در شب های آینده در نقشه زیر آمده است.

گردآوری و نگارش: ایرج صفایی